..........Los procesos del grabado en la práctica contemporánea en Puebla se han ampliado técnica y significativamente como se constata en los grandes formatos auspiciados por el taller “Jacal Gráfico”, y en las estrategias de su práctica artística expandida a nuevas dimensiones colectivas desde la obra de Mónica Muñoz “Huellas de desaparecidos”, que ahora se presenta en el Centro Cultural Real del Monte en Hidalgo con la colaboración de curaduría de Luis Calvo. Mónica Muñoz orquestó una iniciativa para recuperar la impronta de la huella de tantos árboles talados en la ciudad de Puebla invitando a que se participara en la acción imprimiendo una camiseta por cada árbol. Con todo esto se organizó una movilización ciudadana en el espacio urbano alineando a muchos involucrados y a otros participantes vistiendo la camiseta  a lo largo de rutas de transporte en un reclamo social de responsabilidad ambiental. En estos días, un grupo nutrido de camisetas, cada una con la imagen de un árbol talado, se presenta en una instalación del Centro Cultural provocando un ambiente de recogimiento siniestro y de afirmación de esperanza; son testimonio no sólo de aquello desaparecido, sino testimonio también del esfuerzo de personas registrando la huella de ese árbol que la voracidad urbana exterminó, y que supone la semilla de esperanza de que el arte puede propagar como conciencia común lo ecológico a través de una acción de grabado.

..........Explorar e indagar en el espacio social son dos actividades destacadas en el grabado de esta época; la experimentación y la investigación a través de las técnicas de reproducción se expanden en la actualidad en  términos de versatilidad moviéndose con tanta amplitud como artistas se acercan a su práctica cuando lo realizan con la actitud de crear una imagen coherente y activa como verdadera práctica simbólica ensamblada en la realidad de la cultura visual actual, y no simplemente bajo la lógica mercantil de aumentar la cantidad de imágenes como réplica de un original para abaratar su venta recurriendo a las técnicas de estampado del pasado, que funcionaban como difusión de la imagen multiplicando su existencia. El origen del grabado, desde productos de xilografía iniciales, se incentivó con la ilustración de naipes del siglo XV y la invención de la imprenta con el impulso del huecograbado y la reproducción de la imagen de apreciadas obras pictóricas para su difusión y copia durante los siglos siguientes.

..........El eficaz progreso del grabado como disciplina llegó con las estrategias conceptuales y la estética de proceso en la década de los Setenta que logró su autonomía de los géneros del Dibujo, la Pintura o la Escultura. Esta renovación plástica y estética del panorama actual de la gráfica se origina desde las vanguardias del siglo XX iniciada con la investigación matérica y textural  a fines del siglo XIX como muestra la exposición de grabados “Edgar Degas: A Strange New Beauty” en el MOMA de New York. Degás, destacado pintor impresionista, se volcó con libertad y espontaneidad pictórica logrando innovaciones y descubrimientos desde la técnica del monotipo, sujeto a la realización de una sola imagen reproducida desde la plancha trabajada, que le posibilitó efectos sugerentes buscados para la representación de la luz y el movimiento en su obra de bailarinas y el nuevo ambiente de la modernidad en la ciudad.

..........La Galería de Arte del Palacio Municipal en Puebla ofrece la oportunidad de presenciar una parte de los grabados de Rembrandt que atesora la Biblioteca Lafragua de la BUAP. Bajo el título “Rembrandt, el hombre, lo sagrado y lo profano” se reúnen piezas que, aun siendo bien conocidas por la difusión de su imagen, deleitan y sorprenden al ser contextualizadas en la producción del grabado de la época. Aunque la muestra tiene un atractivo por sí misma, y donde se detecta cierto deterioro de algunos ejemplares, la museografía e iluminación no se corresponde; hay una buena intención con una reconstrucción de taller de Rembrandt, y propuestas de interacción con el público, además de información en video que facilitan la extensión del conocimiento del grabado y  la obra de este artista al público. Creo que la escasez de presupuesto y la cercanía de las campañas electorales han afectado a la planeación de esta muestra.

..........Rembrandt,  uno de los artistas más apreciados en la Historia del Arte por sus aportaciones plásticas y estéticas en el Grabado y la Pintura, nace al comienzo del siglo XVII, en 1606, y crece en el contexto del estilo Barroco que fundamenta la orientación estética de su producción desde 1620 cuando abandona estudios de universidad para adentrarse en el aprendizaje del dibujo, pintura y grabado con un artista de rango medio de quien se aleja a los 17 años para estudiar en Ámsterdam con Pieter Lastman de quien absorberá en poco tiempo la admiración por Caravaggio, la composición en claroscuro y la dedicación a la pintura de Historia y el paisaje, y de quien se independiza instituyéndose como maestro en su ciudad natal a los 19 años. Fue contemporáneo de artistas como Frans Hals y Vermeer de Delft, quienes por unos siglos pasaron desapercibidos manteniendo Rembrandt su fama a lo largo de esta etapa del arte donde el patronazgo de imágenes no recae en la Iglesia Católica, la Corte Real o la Nobleza siendo la incipiente burguesía, compuesta de ciudadanos comunes con poder económico y político que se expandía en el área que hoy se conoce como Holanda, la que anima la adquisición de imágenes en un vigoroso mercado para decoración de los hogares donde abundan los retratos, las escenas domésticas, los paisajes, los temas bíblicos y los mitológicos. 

..........Rembrandt opta en la realización de sus grabados por un estilo gráfico que privilegia la línea sinuosa y dinámica, luminosa, o se ciñe a su estilo pictórico donde domina el modelado visual a través del claroscuro definiendo la forma volumétrica. Rembrandt deshace las barreras entre el dibujo sobre papel y el gesto sobre la plancha enfatizando la agilidad y espontaneidad del trazo en el grabado. Consigue, evitando delinear contornos, un claroscuro profundo y dramático de efecto pictórico con el auxilio de trazos realizados en pequeñas incisiones y líneas discontinuas usando el aguafuerte para intensificar los negros que modulan las sombras. Rembrandt utiliza como procedimiento el huecograbado a punta seca, rascando con un punzón de acero o punta de diamante sobre la plancha metálica. En algunas obras convergen con el tratamiento de la punta seca, la incisión con buril además de recurrir al aguafuerte, que devasta con ácido las incisiones lineales de la superficie previamente protegida con una capa de resina, logrando esa sensación tenebrosa desde una trama entrecruzada de líneas.

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.........Los rostros expresivos  que con afecto realizó a miembros de su familia, y unos 32 autorretratos componen parte de la obra de sus grabados. Rembrandt dejó imágenes de su rostro en distintas edades con un tratamiento descarnado y objetivo sin concesiones embellecedoras. El autorretrato, término inexistente en ese tiempo hasta aparecer después de 1800 con la actividad de auto-representación del artista en la etapa del Romanticismo, fue utilizado por Rembrandt para satisfacer la avidez de un mercado anhelante del conocimiento de ese artista y de su inusual técnica. Estos retratos son imágenes que patentizan la variedad de recursos técnicos que usaba Rembrandt generando efectos plásticos en busca de la expresividad de la imagen adecuando composición, ambientación

.........Esta relevante exploración y progreso artístico en las obras de grabado de Rembrandt induce un salto desde ese siglo XVII hacia los avances que realizó Edgar Degas en el grabado en el siglo XIX, y que ahora se muestran por primera vez en el MOMA de New York en la exposición “Edgar Degas: A Strange New Beauty”; “una extraña belleza nueva” fue como describió el poeta Stephan Mallarmé estas obras de Degas.  La exposición presenta una nutrida cantidad de obras fechadas desde 1870 que definen el acercamiento de Degas a la vida urbana con escenas en la calle, ballet y conciertos de café enfocándose en la iluminación de la vida moderna y el movimiento.

.........Fue Edgar Degas quien realizó las aportaciones  más importantes produciendo con esta técnica de grabado sus “Dibujos impresos”  que llamaban “Imitaciones del aguatinta” y que, después, a partir de sus investigaciones, Pisarro y Gauguin, así como Tolouse Lautrec o Mary Cassat, utilizaron frecuentemente denominándose “monoestampa” o “monoimpresión” alternando con la referencias como “Monotipo”.    

.........El proceso del monotipo consiste básicamente en dibujar con tinta negra sobre una placa de metal, cuya imagen resultante se fija sobre el papel imprimiéndola con el tórculo.  El monotipo es una estrategia de grabado que reduce la reproducción desde la plancha original a una sola obra, pero no constreñida a los efectos usuales de la forma por el bruñido o incisión, expandiéndose hacia una inventiva formal y textural que después de ser impresa se prosigue con la modificación a posteriori de la imagen interviniéndola con cualquier otra técnica.

.........En la obra de Rembrandt, la línea del dibujo se expande con vigor a través del aguafuerte y la aguatinta persiguiendo el interés de la pintura en propagar la imagen como intención lógica del grabado como medio de reproducción; en su búsqueda llega a encontrar una dimensión de fuerza expresiva y significativa del grabado que conduciría a la técnica de la mezottinta. Y por su parte, Edgar Degas  se adentra con el monotipo desde su más conocida producción de escenas de ballet y burdeles a una indagación de luz y expresión a través de la textura de la impresión y el retoque de material  con una estrategia de grabado liberada para describir con innovadoras marcas e inscripciones, trazado de color y gesto caligráfico: un repertorio expandido de barridos, arañazos y raspaduras que ofrecen una rica textura acompañando la construcción de la imagen figurativa que vibra con una densidad luminosa y sugerente que Degas logrará traspasar de los monotipos a otros medios pictóricos. Degas construyó estas imágenes actuando por sustracción removiendo la tinta sobre la plancha con diversos instrumentos desde esponjas a trapos o pinceles de estrías secas, o incluso con las yemas de los dedos o las uñas.

.........Con su búsqueda y entusiasmo plástico, Edgar Degas anticipaba la dimensión de la abstracción pictórica desde los efectos plásticos del grabado que ya siglos antes Rembrandt habría comenzado a intuir en la construcción de la imagen impresa en claroscuro para su reproducción.